Город Гаврилов-Ям основан в 1545 году. В этом году впервые упоминается деревня Гаврилово (в списках Троице-Сергиева монастыря). Она принадлежала монастырю и располагалась в 7 км от Ростово-Суздальского тракта, в 1580 году в указе Ивана Грозного селение уже фигурирует как Гавриловский Ям. Позднее оно стало Гаврилов-Ямской слободой, а после строительства церкви в конце XVIII века — селом Гаврилов-Ям, статус города Гаврилов-Ям получил 26 декабря 1938 года по указу Президиума Верховного Совета РСФСР. Распоряжением Правительства РФ от 29 июля 2014 года включён в категорию «Монопрофильные муниципальные образования Российской Федерации (моногорода)